| 在市场竞争中，各航空公司在硬件和软件上展开了比拼。
按照惯例，6月已经进入国际民航市场旺季。与往年“一票难求”状况不同的是，一些大牌国际航空公司不惜低价冲击旺季市场，一向坚挺的国际航线票价开始“动摇”。
外航纷纷打出低价牌
5月份以来，国内始发至欧洲以及美国的航线上，英航、汉莎、美联、美西北等一系列大牌国际航空公司大举实施低价策略。
6月2日，英国航空公司开通了上海直飞伦敦的航线，往返票价仅3990元，这个价格是目前市价的一半，而且乘客在购买头等舱或公务舱后还能再获得一张免费机票。英航低价撼市，使得其他两家同样经营上海至伦敦航线的维珍航空和东航大为震动。维珍航空随即宣布推出同一价格进行对抗。东航则表示要把这条航线的机票价格降到3300元左右。
与此同时，北京始发的欧洲航线也开始大幅降价。记者在德国汉莎航空公司网站上看到，自 5月 25日至7月31日，北京至欧洲各地的往返机票仅售 5890元。而该公司自北京到法兰克福航线的单程机票原价高达6400元。同期，记者获得的6月份国航伦敦航线散客特惠价格表显示， 6月 1日至 6月 30日，北京至伦敦往返票价仅为3750元。
一向竞争激烈的中美航线也因“新成员”的加入而火药味十足。 5月 25日，美国联合航空公司宣布， 6月 15日至6月30日期间，搭乘美联航由北京往返纽约航班，最低只需6350元。而该公司这条航线的单程机票原价为6630元左右。美国西北航空公司的票价更是低得惊人，代理人向记者出示的一份通知显示，从现在开始一直到8月15日，由北京往返纽约的航班仅售 5170元。
业内人士认为，目前已经进入民航旺季，美联航、美西北两家公司都不愁客源，低票价主要是给即将开通北京至纽约航线的美国大陆航空公司“施加压力”。据了解，大陆航空公司是自2004年中美航权协定签署以来，首家宣布进入中美航线的美国航空公司，也是继美西北、美联航之后第三家飞入中国的美国客运航空公司。该公司将于6月16日开通北京至纽约每日直飞航班。据了解，大陆航空公司执飞的北京至纽约往返机票为5288元。此外，促销期间搭乘该航线的旅客还将享受21100英里的额外里程奖励。
价格战服务不打折
按照以往思路，价格战的背后往往是以牺牲服务为代价。但从各大航空公司的表现来看，让旅客以低廉的价格享受到更多的服务已经是不争的事实。
美联航中国区总经理郭振雄向记者表示，在旺季推出促销航线，是希望使美联航的乘客享受到更多的优惠。除了提供具有竞争力的票价外，美联航还在不断完善服务，以进一步巩固在中国市场上的领先地位。据称，从6月6日开始，美联航将用波音 747豪华客机来代替原先使用的 777型客机运营北京至旧金山航线。
此外，美联航针对美国国内航线也不断推出各种服务以满足不同类型客户的需求，其中之一就是特级服务。据称，特级服务是美联航精心打造的横跨美国大陆的航班服务。从中国起飞的乘客购买的机票只要包括旧金山、洛杉矶和纽约之间的航程，不需支付额外的费用就可以乘坐特级服务航班。特别是购买经济舱机票的乘客更能够免费升级至豪华经济舱。
为了使乘客拥有更舒适的乘机体验，特级服务航班取消了所有经济舱座位，只提供头等舱、公务舱和豪华经济舱三种舱位。该航班为乘客提供更多的腿部伸展空间，只有在国际航线上才能享受到的机上美食，以及笔记本电源、无线上网和DVD等办公和娱乐设施。美联航是唯一一家提供这种国内高端服务的美国航空公司。
与此同时，英航、汉莎、美西北等航空巨头们在票价降低的情况下，还纷纷推出各种里程积分、增值服务措施。可以看到的是，在中国航空运输市场日益开放的情况下，国外航空公司对中国市场已经展开近似白热化的争夺。这对于在国际航线经营上一直采取跟进策略的国内航空公司来讲，是一个明显的威胁信号。 | 