2014巴西世界杯上，南美和一些歐洲球隊已掀起狂浪，然而其它球隊卻毫無反應(yīng)

迪迪埃?德羅巴，科特迪瓦隊隊長，少數(shù)有機會進入世界杯淘汰賽階段的非洲球員之一。攝影：羅伯特?赫蒙特/EPA

世界杯的全部意義在于，它是一場世界性的比賽，而不是南美洲與歐洲的私下較量。因此人們很高興能看到澳大利亞球員蒂姆?卡希爾在小組賽上的一粒進球。卡希爾在對戰(zhàn)荷蘭時的進球，以及羅賓?范佩西第一粒洞穿西班牙銅墻鐵壁般防線的進球，在任何一屆世界杯上都該算是神奇的了。一想到南美洲的新一代球員們將會在對這種能力的敬畏中慢慢長大，就像當(dāng)年的歐洲曾為貝利和馬拉多納的渾然天成的技巧和靈活性所折服一樣，就會感到高興而欣慰。

巴西過去常常使用一種近乎壟斷的震驚四座的戰(zhàn)術(shù)技能，而這種戰(zhàn)術(shù)在現(xiàn)在看來已略顯平淡無奇，令人失望了。其它的拉美球隊，尤其是沉穩(wěn)的哥斯達黎加、哥倫比亞、烏拉圭，以及進攻更富有掠奪性的智利隊，都更具想象力。而阿根廷的表現(xiàn)也足以說明他們將隨著比賽的進展而變得更加強大。

不可思議的是，巴西隊作為世界杯東道主，在自己的地盤上卻表現(xiàn)平平，他們限制富有激情和探險精神的想法，而非鼓勵推崇。當(dāng)然，在自己人面前踢球可能會比較拘謹。

巴西的中場毫無創(chuàng)造性，費爾南迪尼奧必須要知道怎樣做才能贏得比賽。而少了具有天才般想象力的費利佩?庫蒂尼奧的巴西中場，是越來越讓人搞不懂了。后來斯科拉里換上球員若（Jo），試圖在前鋒線上給墨西哥施壓。數(shù)千名曼徹斯特城隊的支持者們的擔(dān)憂很快就得到了印證，即這樣一個泱泱足球王國似乎找不到一個更加可靠的前鋒了。

為了不辜負東道主的辛勤工作，鄰國球隊都在努力不讓榮耀付諸東流。萊昂納爾?梅西為阿根廷打入頗具特色、質(zhì)量上乘的進球；埃迪森?卡瓦尼和路易斯?蘇亞雷斯已勢不可擋之勢擊敗英格蘭；豪爾赫?桑保利率領(lǐng)的智利隊也拿出超凡的膽色和勢頭終結(jié)了鼎盛一時的西班牙。桑保利曾說“我們踢得很叛逆”。

然而，一些歐洲球隊似乎在世界杯上，甚至是從1990年意大利世界杯開始的每一次世界杯，都缺少了些什么。那就是一種跡象，一種像非洲球隊那樣越來越能夠發(fā)揮潛能的跡象。

你肯定還記得當(dāng)年的非洲，就是貝利曾預(yù)言說會在2000年世界杯產(chǎn)生一支冠軍球隊的的大陸。不用說，這預(yù)言到現(xiàn)在也沒有實現(xiàn)，而且說實話，還差很遠，甚至進入四強都不行。盡管貝利因“烏鴉嘴”被嘲笑，但他卻是在非洲球隊似乎正迅速發(fā)展進步的時候說出這些話的。

喀麥隆1990年晉級八強，每個人都欣喜若狂；尼日利亞1994年匆匆嶄露頭角，四年后的2002年韓日世界杯，再度晉級決賽圈，當(dāng)然，這比貝利預(yù)言的期限稍晚；同是2002韓日世界杯，塞內(nèi)加爾止步四分之一決賽。也許預(yù)言的期限該是2006年，這一次，五支非洲球隊中，只有加納小組賽出線，之后很快就以0:3負于巴西。而后的2010南非世界杯，黑色之星（即便是這么棒的非洲特色的昵稱現(xiàn)在也已經(jīng)過時了）加納在四分之一決賽時，點球大戰(zhàn)敗給烏拉圭，無緣四強賽；而那一屆東道主南非則未能小組出線。這也是非洲足球漸現(xiàn)沒落的不詳之兆。本屆世界杯賽上，本該有些轉(zhuǎn)機。

然而事實上，喀麥隆把事情變得更糟。周一，喀麥隆即將對陣巴西，以求小組賽的第一場勝利。經(jīng)歷了小組賽兩連敗的喀麥隆，已經(jīng)出局。他們0:4不敵克羅地亞，比賽時還有一人被罰下場，臨近比賽結(jié)束還起了內(nèi)訌。當(dāng)教練用“可恥”來形容你時，你就該知道你讓祖國蒙羞了。

加納輸給了美國，而這本來是他們在G組最有把握贏的比賽；尼日利亞悶平伊朗，出人意料；盡管阿爾及利亞在與比利時的比賽中原本處于領(lǐng)先地位，但最終也沒能贏得比賽。只有科特迪瓦有希望晉級淘汰賽，但這也是因為同組對的日本和希臘本身就不是強隊。非洲足球似乎在經(jīng)歷了二十多年的上升期后，已歸于平庸了。多虧了FIFA聯(lián)賽的資格賽安排計劃表，才總是會有非洲球隊晉級世界杯決賽圈。眼下非洲球隊的能力已經(jīng)遠不如20多年前那樣，能夠讓他們走的更遠了。

再有，看過瑪瑙斯和圣保羅體育場內(nèi)兩場比賽的人們，為什么還要在意那些認為英格蘭能進入總決賽的想法呢？如果說英格蘭在世界杯的進展發(fā)揮遭遇了瓶頸，那可真是太客氣了。在千禧年里舉辦的這四次世界杯賽中，英格蘭沒有一次讓人滿意或成功的表現(xiàn)。

南非世界杯上，他們至少還可以小組出線。那時就有人認為他們已經(jīng)觸到了最低點，不會更差了。英式足球也在這種觀點下繼續(xù)著自己的腳步。然而，在與像安德雷?皮爾洛和蘇亞雷斯這樣優(yōu)秀的球員交手后，一個難以接受的事實如此真切地刺痛了他們自己編織的夢。

主帥羅伊?霍奇森的確提振了球隊的精神面貌，但在比賽結(jié)果和球隊表現(xiàn)方面都走了下坡路。羅格?米拉逆境神話在最后一刻上演，英格蘭事實上也開始認真對待比賽了。但是就像非洲崛起的傳說從未真正發(fā)生一樣，英格蘭也不會真的進入世界杯總決賽。也許會，到3000年吧。

（保羅?威爾森，英國《觀察家報》，2014年6月21日 BST10:00）