據《新共和》雜志網站報道，每年這個時候，許多歐洲人都在期盼著他們長達一個月的八月長假。然而，美國的上班族早已感受到了高溫下那種襯衫領勒著脖子的那種窒息感了，即使如此，我們還得繼續工作。此時，凱迪拉克的廣告在家中的電視上不停地播放，超級碗的比賽還在繼續，歐洲人在休息，而美國人依然在工作。凱迪拉克也許會為美國人的努力工作感到驕傲，而不屑歐洲人的生活方式，但是不停地工作會對我們造成傷害，而不會有益，甚至可能會讓我們的行為失控。

歐洲人不只是夏季的時候比美國人的休息時間長，而是全年都是。美國人的一些工作是可以自愿選擇參加與否的，但有些工作是公司強加的。美國是唯一一個不向公民提供帶薪休假的發達國家。歐洲國家確保公民每年有至少20天的帶薪假期，有些甚至高達30天，絕大多數發達國家會保證上班族至少有6個帶薪假期。而在美國，將近四分之一的人沒有帶薪休假。

而對美國的上班族來說，用其他理由來請假也是十分困難的，如果他們自己或是家人生病了，并不能保證他們可以帶薪休假一天，至少將近40%的人不行。22個發達國家保證帶薪病假。在美國，如果一對夫妻收養一個孩子或者是家里有孩子出生，他們只有12周的無薪假期，這還只是說他們有可能會有12周的無薪假期，事實上有40%的人是沒有的，這不像其他國家會保證帶薪休假。

在16個不能確保在一周七天的工作后，人們可以有時間休息的國家中，美國是其中的一個。一個周末中，我們至多能享受一下星期五晚上的歡樂時光，這與美國的國家政策是相悖的，而且這還是無償的加班。

然而，不僅僅是政策使我們加班，同時還有文化的影響。專業人士和經理一周會花72個小時在智能手機上查看工作郵箱。這已經是一個不會停滯的世界，尤其是對專業人士來說。

但是所有老板卻提供比以前更少的假期和病假。而那些有幸可以帶薪休假的人可以不必使用這些假期和病假。 Glassdoor的一項調查顯示有四分之三的美國職員不會用光他們所有的假期。

一般人只用了一般的假期，15%的人根本就沒有使用這些假期。另一個研究表明，我們每年有三個假期沒有使用。在Glassdoor的調查中，有60%的人在度假期間仍在工作，因為他們中的大多數人都覺得他們并沒有真正結束工作。

與此同時，我們工作更加努力，工作時間也越來越長。每周40個小時的工作時間規定已經成為過去。94%的專業人士的每周工作時間在50個小時以上，將近一半的人每周工作時間在65個小時以上。在過去40年里，美國職工的工作時間已經減少了112個小時，但我們仍遠遠落后于其他國家：在同一時期，法國減少了491個小時，荷蘭減少了425個小時，加拿大減少了215個小時。愛爾蘭和荷蘭的職員工作時間也減少了。我們還提高了生產效率，在固定的工作時間里完成更多的任務。從2000年至2012年，這十年間，美國的生產效率提高了將近25%。

過度工作影響了我們的睡眠。在五個發達國家中，其他四個國家的職員睡得都比我們多。而且多年以來，這一情況還在不斷惡化。1942年，有超過80%的美國人每天的睡眠時間是8小時，甚至更多。而今天，40%的人每天的睡眠時間是6個小時，甚至更少。睡眠不足讓我們工作質量下降。每天的睡眠時間在7小時以下的人會更難集中精神工作。

也許更努力工作和工作時間更長會產生更好的結果，可以刺激經濟，為每個人創造財富。

但這是不可能的。事實上，休息一段時間能提高工作效率。Ernst & Young的一項研究顯示，十個小時的假期時間會讓員工提高8%的年終績效評估，還能降低周轉。

美國航空航天局的科學家們發現，那些休假回來的員工會提高82%的工作表現，假期越長，表現越明顯。

另一方面，工作時間過長也會產生不良影響。最開始的時候，每周工作60個小時會有一個小小的生產效率的暴漲，但3、4個星期之后生產效率就開始衰退。其他的研究也表明，在經過最初的一個生產效率的暴漲之后，生產效率就開始衰退了。

但這一切到底是為了什么呢？美國人努力工作卻看不到工作的成果。盡管生產效率提高了，但是工人、白領和藍領的工資在這十年以來卻沒有太多的增長。從1976年至2007年，生產效率提高了47%，而工資卻只提高了1%。職工們又被凱迪拉克稱為“瘋狂而勤勞的信徒”，他們為了那剩下的99%而努力工作。