黃河在這里拐了幾個大彎，出現一個大大的幾字形。也正是這個彎，孕育了黃河文明，孕育了華夏民族。

這個彎涉及，甘肅，寧夏，內蒙，陜西，山西。蘭州，銀川，西安，太原，呼市，五大西北重鎮。

包頭是內蒙古的制造業、工業中心及最大城市，呼包銀經濟帶、呼包鄂城市群的中心城市。是中國重要的基礎工業基地和全球輕稀土產業中心，被譽稱“草原鋼城”、“稀土之都”。 包頭是連接華北和西北的重要樞紐，鐵路交通樞紐城市之一。

而稀土是現代工業中不可或缺的重要戰略資源，也是改造傳統產業、發展新興產業的關鍵戰略性基礎材料。我國稀土成礦條件好、潛力大，具有明顯的資源優勢。近年來，各方面共同努力，加強稀土資源和生態保護，強化創新體系和能力建設，促進集約化和高端化發展，加快綠色化和智能化轉型，有力推動了產業高質量發展。但與此同時，行業私挖盜采、違法生產、“黑礦”走私屢禁不絕；資源綠色開發能力不足，環境保護問題仍然突出；稀土新材料產品以中低端為主、高端應用技術水平不高，稀土資源價值遠未充分發揮。

5月20日，國家領導人到江西省進行了考察調研，并考察了位于贛州市的江西金力永磁科技股份有限公司，了解企業生產經營和贛州市稀土產業發展情況。

根據2012年發布的《中國的稀土狀況與政策》白皮書，中國擁有較為豐富的稀土資源，稀土儲量約占世界總儲量的23％。同時，中國稀土行業的快速發展，也為全球稀土供應作出了重要貢獻。中國以23%的稀土資源承擔了世界90%以上的市場供應。中國生產的稀土永磁材料、發光材料、儲氫材料、拋光材料等均占世界產量的70%以上。

在工業上，稀土是“維生素”。在熒光、磁性、激光、光纖通信、貯氫能源、超導等材料領域有著不可替代的作用，想替代稀土，除非有極其高超的技術，目前基本做不到。

在軍事上，稀土是“核心”。目前幾乎所有高科技武器都有稀土的身影，且稀土材料常常位于高科技武器的核心部位。例如美國當年的“愛國者”導彈，正是在其制導系統中使用了約3公斤多的釤鈷磁體和釹鐵硼磁體，用于電子束聚焦，才能精確攔截來襲導彈，M1坦克的激光測距機、F-22戰斗機的發動機及輕而堅固的機身等等都有賴于稀土，一位前美軍軍官甚至稱：“海灣戰爭中那些匪夷所思的軍事奇跡，以及美國在冷戰之后，局部戰爭中所表現出的對戰爭進程非對稱性控制能力，從一定意義上說，是稀土成就了這一切。”

中國的稀土材料、器件以及節能燈、微特電機、鎳氫電池等終端產品，也滿足了世界各國特別是發達國家高技術產業發展的需求。