今年3·15后,中國消費者權益保護領域出現(xiàn)的一個最有意思的現(xiàn)象是:職業(yè)打假人“重出江湖”,而且規(guī)模越來越大。
這些打假人活躍在各個超市,“知假買假”,專挑商品標簽、食品保質期等等毛病,有意識地大量購買,保留證據(jù)后再向超市或生產商索賠,或向工商部門舉報,及通過法院訴訟等方式維權,以此獲利。
他們之所以“重出江湖”,成行成市,在于今年3·15起最高人民法院《關于審理食品藥品糾紛案件適用法律若干問題的規(guī)定》實施,其中第三條規(guī)定:因食品、藥品質量問題發(fā)生糾紛,購買者向生產者、銷售者主張權利,生產者、銷售者以購買者明知食品、藥品存在質量問題而仍然購買為由進行抗辯的,人民法院不予支持。
這一司法解釋解決了職業(yè)打假人是不是“消費者”的老問題,規(guī)避了以往職業(yè)打假人訴訟中各地法院有自由裁量權帶來的“風險性”,等于確認了職業(yè)打假人的“法律地位”。
而他們的動力來源,則在于3·15后實施的新消法,其中第55條將經營者欺詐行為的懲罰性賠償從一倍提高到三倍,并且賠償金額不低于500元。
在食品領域,職業(yè)打假人還可以要求企業(yè)按照《食品安全法》第96條的規(guī)定進行支付價款10倍的賠償。
這樣一來,可以較有效地緩解因懲罰性賠償過低,消費者普遍不愿耗時耗力進行維權的問題,而對于職業(yè)打假人來說,也是獲得經濟利益的一種方式。
職業(yè)打假人正在成為零售商和生產商的一塊“心病”,如梗在喉、不勝其煩卻又無可奈何。
這個社會似乎總是先由一些精明人“鬧事”而開始發(fā)生改變。“出于經濟利益目的”——是職業(yè)打假人過去20多年來存在的一個爭議點。在一些利益受損者眼中,他們是為私利打假,出發(fā)點不高尚。但從客觀效果來看,他們對生產者的造假和不規(guī)范經營行為起了很好的約束作用,對中國消費者權益保護意識的推動和法律落地都做出了貢獻。
從打假的成本和收益來看,他們也并不見得獲利很多。而且,職業(yè)打假人雖有自利目的,但其維權手段仍然在法律許可的范圍之內,并未屬于敲詐勒索。
這些職業(yè)打假人的存在也部分程度上具有“市場自凈”功能,可以節(jié)省部分的政府監(jiān)管成本,如知名打假人王海所言屬于“人民的戰(zhàn)爭”一部分。
去追究職業(yè)打假人的“成行成市”不高尚,那么更應追究的是消法對于消費者的保護力度不足,政府部門的監(jiān)管空白點過多,對生產商和銷售商的懲罰力度不夠。還有消費維權體系的不成熟。
維權成本高,缺乏通暢的維權渠道是造成目前消費者權益保護不足的重要因素,消費者維權組織的單一性,代表性不強,維權職能不到位,導致民間打假人各顯神通。而如果分散的消費者可以依托組織資源,進行公益訴訟,則可以有效的改善這一局面。
在新消法中,也賦予了消費者權益保護組織進行公益訴訟的權利,但公益訴訟目前尚未真正破局。要弱化職業(yè)打假人的自利色彩,那真正的打假人,非自利性質的打假組織就應該歸位,或者說,放開。