OFweek顯示網訊 周三傍晚五點半稍過，我把租來的車停在位于加拿大安大略省滑鐵盧的黑莓總部外。車內寒冷刺骨，窗外亦是一片冷清。而我在這片蕭條之景中鍥而不舍地搜索著，希求找到一絲人煙。

五年前，當黑莓尚且家大業大時，這座辦公樓曾是一派繁忙，而絕不是今日這般如鬼城一樣的的蕭條。目之所及，門廊燈火通明，卻沒有想象中人群擁擠著通過轉門的場景。走廊上空無一人，角落里也沒有忙里偷閑抽著煙的員工。夜幕下，停車場也是一片空空蕩蕩，結了霜的地面讓人聯想起曲棍球場。一時間，我幾乎要懷疑我是不是來得不巧，加拿大正舉國放假，抑或是這座辦公樓剛剛經歷了緊急疏散。

這番蕭條景象令人不禁生疑：過去的一個星期對黑莓而言可是異常忙碌的一周。就在我到訪前僅數小時，路透社報道稱三星正以70億美元的價碼洽購黑莓。(黑莓起初極力否認該報道，但因該消息使黑莓股價大幅躥升，黑莓方面后采取了默認態度)同時全公司上下也翹首以待新近發行的復古經典款手機BlackBerry Classic的傳來捷報。另外，黑莓的雇員也積極努力，制定了新的公司復興計劃。主要著眼于將商業人士重定義為核心用戶群，并以此為目標進行自我改造。該公司管理層希望該計劃能使黑莓轉虧為盈。

黑莓今日的處境很難讓人將它與昔日行業巨頭這一形象聯系起來。在公司全盛時期，黑莓擁有將近2萬名員工，公司市值超過800億美元，其在電子設備業的地位其他公司可說是望塵莫及的。黑莓手機風靡之時，人們對它的渴求簡直堪比毒癮，因此也得了個古柯堿莓的昵稱(crackberry)。為之瘋狂的不僅是普通人，政府機關與500強企業也爭先把黑莓結合進工作中。政界名流也鐘愛黑莓：有人曾在2008年大選后問起奧巴馬怎么看入主白宮或被迫放棄黑莓手機一事，他風趣地答道： 要拿走我的手機，先問過我的拳頭。

盡管黑莓毫無疑問還活著，它的規模與全盛時期早已不可同日而語。目前世界范圍內共有7000名黑莓雇員，上個季度僅小有盈利。大部分人認為黑莓大勢已去，該公司智能手機市場占有量在三星，蘋果等制造商的攻勢下被殺的片甲不留，僅剩不到1%。同時該公司市值已跌至52.5億美元，僅為全盛時期的十分之一。

此行來滑鐵盧是為了查明黑莓的沒落對周遭都有些什么影響。我不禁想，衰退的黑莓是否會像當年不景氣的通用汽車一般給本地經濟帶來巨大打擊。

黑莓的策略不同于大多數跨國智能手機生產商，黑莓沒有遍布全球的產品供應鏈。其生產設計均在本地完成。這一策略給當地大學學生提供了實習機會，更令半數的滑鐵盧人得以就業。如同柯達與紐約羅切斯特一樣，黑莓與滑鐵盧的命運也息息相關，一榮俱榮，一損俱損。

由于黑莓拒絕了大部分媒體的采訪與來訪要求，我只好以個人名義進行這次采風。戴上了帽子和手套，我下了車在廣場附近徘徊，希望周遭有什么能證明我沒來錯地方。建筑一樓朝街道的一面是休息室，墻上還印有黑莓LOGO。我在休息室內發現了一塊黑板，上面用粉筆歪歪斜斜地寫滿了激勵士氣的句子。這是我在這棟建筑里所看到的最真實而最有生氣的景致。

其中一條歪歪扭扭地寫著 永不言棄!

另一條則寫著 不要放棄希望!

另一條： 我們準備好了!

直面挑戰，抓住機遇!

黑莓卷土重來!

向他們證明!

相信黑莓!

看到這些勵志標語，我終于確信這里就是黑莓的總部。

滑鐵盧并非是一個嚴格意義上的創新中心。這座12萬人口的城市(如果按大部分人的算法再加上附近城市基奇納的人口，則人口共35萬)，由門諾派教徒于19世紀建立。幾十年來城市定位都以中端制造業為重。因此，她的風頭總是被一座國際化大都市蓋過，那就是坐落于她東面50英里的多倫多。

這一情況終于在1984年有所改觀，這一年，滑鐵盧大學的兩位工程系學生成立了一家以研發無線數據傳輸設備為主旨的公司 RIM(Research in Motion)。之后的幾十年里，這家公司徹底地改變了人們的通訊方式。華爾街眾銀行與政府機關都是RIM的第一批顧客。他們都為黑莓手機折服。因為黑莓，通訊變得更安全、人們得以隨時隨地訪問email，工作效率得以提高、溝通錯誤也相應地減少。到了2005年，黑莓簡直成了政商界身份的象征，出貨量也大幅上升，從一年賣出100萬臺，到一個月100萬臺，最終飆升至一季度1000萬臺。

隨著RIM逐漸壯大起來，它在市內購置了越來越多的不動產。最多時，共有約15處房產登記在RIM名下，本地雇員人數超過1萬名。RIM的成功影響到了城里每一個人的生活：餐館為RIM的商務宴請辟出專房，也通過承辦機構內部宴會而賺得盆滿缽滿。新的酒店如雨后春筍，為前來出差者提供落腳處。該地區的房價也因此水漲船高。RIM首席執行官(CEO)Mike Lazaridis和聯席首席執行官Jim Balsillie用他們數以億計的資產在本地醫院建立了癌癥病人關愛中心，打造了世界一流的理論物理研究機構。他們還為本地大學在RIM公園舉辦夏令營的花銷埋單。RIM公園擁有從冰球場到棒球場的一系列設施。因為慷慨，他們在本地得了個 Mike Jim 的昵稱。而位于公司總部同一條街另一頭的熱水浴場每年六月都會進入減價季，因為這段時間恰好是RIM經理發獎金的時候。

滑鐵盧更要感謝黑莓一點的是，它把她變成了一座旅游城市。每隔幾周，私人飛機都會送不同的名人來到滑鐵盧來游覽RIM總部并與兩位首席執行官會見。這些名人包括了英國女王、Lance Armstrong(美國著名自行車手，后遭禁賽)、Will.i.am(著名說唱樂隊黑眼豆豆成員)以及史蒂芬 霍金。RIM公司執行層中也有些人索性自己成為了名人。公司前開發者關系主管Mike Kirkup曾說， 我們的工作雖然辛苦，但是卻很酷。 他回憶說，當他到訪印度尼西亞時，他不得不雇傭保鏢以防自己被一群狂熱的黑莓粉絲所傷。

黑莓曾是最酷的公司，大家都很享受為它工作，那時幾乎人手一臺黑莓手機， Michael Litt如是說，這位前黑莓工程師離開黑莓后只手創辦了視頻分析公司Vidyard， 公司當時簡直勢不可擋。

大部分當地人會告訴你，RIM早期的成功很大一部分要歸功于滑鐵盧大學。這所有 加拿大斯坦福 之稱的大學以它壯大的工程科系著名，另外，這所大學的另一出眾之處是能夠為學生提供在大公司帶薪實習的機會。從RIM起家時起，滑鐵盧大學就為它提供了穩定的人才來源。(故事的另一面是，RIM雇傭的實習生如此之多以至于它一時間被稱作RIM大學)作為回報，這些實習生會在實習的第四個月拿到一筆津貼，當然除此之外更吸引他們的，就是可以得到一部免費、無限流量的黑莓手機。

在2007年，只有兩種人會擁有無限流量的手機，一種是華爾街的銀行家，另一種就是滑鐵盧大學的學生。 Ted Livingston如是說。他曾在黑莓實習，現在他在Kik(一家提供手機短信服務的創業公司)擔任首席執行官。

作為這份慷慨回報，滑鐵盧人都成了黑莓的忠實用戶。城里沒有任何人使用諾基亞或摩托羅拉手機。 因為這么干簡直無異于在底特律(通用汽車總部所在地)開一輛本田招搖過市一樣， RIM前首席技術官David Yach如此說道。每次黑莓發布新設備，都會收到來自本地的大肆吹捧。即使實在黑莓沒落的今日，那些批判黑莓的科技博客主總會收到一些來自安大略省的老頑固發來的評論。他們堅持黑莓只是一時失意，而它的榮光終將回歸。

盡管在全球范圍上取得了成功，RIM仍保留了其作為加拿大公司的特色。雖然它造就了數十名百萬富翁，但它的停車場從不曾被豪車所占據。大部分高層都生活簡樸，購置的房屋并不豪華。在公司內部討論RIM股價是被嚴禁的行為。(據多名黑莓前雇員稱，對打破這一規則的懲罰是請客全公司上下一頓Tim Hortons咖啡店的甜甜圈)即使是兩位首席執行官，Mike與Jim即使揮霍也是加拿大式的節制。Jim曾多次嘗試購買一支NHL冰球隊，可惜這一愿望一直沒有實現。

相比硅谷，加拿大的科技產業顯得不那么高端。這里沒有像Uber這樣能顛覆整個產業的公司。取而代之的是無數看起來不那么有趣，卻有對人們的日常生活必不可少功用的創業公司。比如Sandvine這個來自本地的創業公司，為寬帶公司提供網絡設備。而來自庫奇納的創業公司Blitzen，按它在AngelList(創業公司投資網站)上的自述，則給中小企業提供了一種收集管理并融合其用戶數據的方式。

人們總說我們這盡解決些又難又無聊的問題。 Iain Klugman說。他是當地一家提供創業培訓與指導的創新中心Communitech的首席執行官。

然而黑莓卻沒有選擇這條路。盡管起初黑莓手機的設計理念是為了讓公司與員工間交流更便捷，它一經推出卻廣受普通消費者歡迎。名流如麥當娜與Jay-Z都鐘情于它。黑莓的粉絲網站也如雨后春筍一般紛紛冒出，向全世界散播黑莓公司的最新動向。當公司網站的關注數超過1000萬時，兩位執行官Mike和Jim包下了多倫多的一整個冰球場，為公司員工舉辦了一場派對。美國的范 海倫樂隊更是千里迢迢飛來為該派對助興。

RIM那時真是一派輝煌， 滑鐵盧大學工程系的教務長Pearl Sullivan說道， 它也掀起了一股地區性的思潮：理念是實現的基礎，而市場是商業化的基礎。

RIM的成功教會了滑鐵盧人一件事，那就是加拿大的科技公司在市場中也是有競爭力的，甚至在與那些財大氣粗的美國同行競爭時也能占優。兩位黑莓CEO面對競爭毫不怯場，不像他們的某些同行，他們就像一對合作完美的拳手。他們話語中對競爭對手滿是不屑。他們面對競爭絕不紳士，更像是嗜勝如渴的賭徒，為了達到目的不擇手段。

不少滑鐵盧市民向我表示，在沒有黑莓的日子里，他們去美國旅行總是小心翼翼地藏起加拿大口音，正襟危坐地裝美國人。然而黑莓突然的出現改變了這一切，從一個滑鐵盧本地的小公司，黑莓逐漸成為了一個在世界范圍內呼風喚雨的大公司，加拿大人都引之以為傲。

作為加拿大人，過去我們覺得第三名就是不錯的成績了， Communitech的Klugman說， 然而RIM向我們證明了求勝重在一種敢于進取的態度。

在1998年到2012年間曾擔任RIM首席軟件技術官的Yach告訴我： 當我注意到連我的理發師都開始用iphone的時候，我意識到情況有些不妙。

Yach自己的新網絡管理公司 Auvik Network位于一棟原屬黑莓的大樓里，辦公室里黑莓留下的痕跡仍然清晰可見(比如說，會議室里有就有一個由灰色方塊拼成的RIM標志)，但是整個工作空間已經為這個蒸蒸日上的創業公司經過重新調整，隨處可見寫著 操蛋事常有 ， 別瞎bb 這類用網絡用語寫成的橫幅。Yach站起來走到窗前，向我指出窗外幾棟曾經屬于黑莓的建筑物。

黑莓開始走下坡路是在2007年。就在那一年，iphone向世人證明了智能手機可以集實用性與美觀性于一體。然而黑莓高管堅持功能性為王(Mike曾這樣告訴過記者： 你試試用iphone的觸摸屏去輸入網絡密鑰，你就知道什么叫挑戰。 )，但是到頭來消費者的選擇證明他們犯了個大錯。iphone在剛推出市場的時候表現不溫不火，但在一年中銷量迅速躥升至1000萬部，并且開始向黑莓的傳統領域 企業市場進軍。銀行家和律師或許會覺得在iPhone上打字比在黑莓上要麻煩一些，但是他們非常中意iPhone的觸屏界面以及其中基于圖形界面的眾多App。Vidyard的Michael解釋說： RIM完全沒有想到人們只是想在上廁所的時候玩憤怒的小鳥。

接下來的幾年時光對于黑莓來說可謂殘酷。由于大量的消費者轉而購買蘋果或三星出品的手機，RIM在競爭中損失慘重，而此時更為雪上加霜消息傳來：黑莓的大型企業用戶將不再為員工統一購置手機而是逐漸開始允許員工使用自己購買的移動設備。Mike和Jim固執地決定堅守自己的陣地，堅定的反對出品任何無鍵盤的觸屏設備，并向設計糟糕的 Playbook 系列平板電腦投入了數百萬美元。當他們意識到問題并開始調整自己的策略時，一切都太晚了。在2012年1月，RIM引進了一個不茍言笑的德國人，Thorsten Hein作為公司新的CEO。Mike和Jim則退居聯席主席一職，這是他們首次將公司交給非加拿大人來管理。

然后，裁員就開始了。在2012年的頭幾個月里，RIM在每一個禮拜一都會裁員(到最后，有四分之三的本地員工在這段時間里離開了公司)。每周公司內部都會到處進行大刀闊斧式的裁員 一會這個部門被裁掉一百人，一會那個部門又被砍掉兩百人。在這個過程中，每一輪裁員都深深的影響到了滑鐵盧這座城市。幾乎每個住在滑鐵盧的居民都會多少認識一些在RIM工作的人，有可能是自己的弟弟在RIM上班，也有可能是自己的鄰居。 這種煎熬簡直就像是中國水刑(一種利用人對未知的恐懼達到恐嚇效果的酷刑) ， Klugman這樣形容那段日子。在之后的2013年大多數時間里，RIM(其在2013年一月正式將自己重命名為 黑莓 )上下都為一件事而全神貫注：公司即將推出被寄予厚望新的操作系統 黑莓10 。公司希望此乾坤一擲之舉能將自己在智能手機的行業競爭中獲得優勢。許多員工都在這段時間中一周工作80，90甚至100個小時，而他們之中的很多人在這個項目一結束時就被解雇了。

Yach是這么描述這一切的： 這感覺有點像強行軍，只不過最后RIM把所有人都逼死了。